১৪ সেপ্টেম্বর ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হওয়ার কথা

আগামী ৯ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতে এশিয়া কাপের আসর বসবে। সূচি অনুযায়ী ১৪ সেপ্টেম্বর ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হওয়ার কথা। যদিও উভয় দেশের একই গ্রুপে থাকার পক্ষে-বিপক্ষে আলোচনা শুরু হয়েছে। ভারতীয় ক্রিকেটার মনোজও পাকিস্তানের সঙ্গে না খেলার পক্ষে। যদিও বিসিসিআইয়ের সম্মতির পরই তৈরি হয়েছে এশিয়া কাপের সূচি, যেখানে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ দুটিকে ‘এ’ গ্রুপে রাখা হয়েছে।

ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এএনআইকে ১৫টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা ক্রিকেটার মনোজ তিওয়ারি বলেন, ‘পরিস্থিতি খুবই বাজে ছিল। কীভাবে আমরা ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ খেলার কথা ভাবতে পারি? আমার মতে বিষয়টি আবারও বিবেচনা করা উচিৎ। এই ধরনের পরিস্থিতিতে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হওয়া উচিৎ নয়।’

অবশ্য ছেলেদের এশিয়া কাপের আগেই জুনে মেয়েদের মহাদেশীয় এই প্রতিযোগিতায় মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ভারত-পাকিস্তানের। যদিও সেটি ইমার্জিং দলের খেলা। পরে প্রতিকূল আবহাওয়া ও চিকুনগুনিয়ার কারণে স্বাস্থ্যঝুঁকি বিবেচনায় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি শাম্মি সিলভার অনুরোধে তা স্থগিত করা হয়। এদিকে, রাজনৈতিক বিরোধ বিবেচনায় ভারত-পাকিস্তানের এশিয়া কাপে খেলা নিয়ে প্রশ্ন তুললেন মনোজ তিওয়ারি, ‘আমাদের প্রধানমন্ত্রীই বলেছেন অপারেশন সিঁদুর এখনও চলছে। কীভাবে আমরা এখন পাকিস্তানের সঙ্গে খেলতে পারি? আমি এই খেলার বিপক্ষে। পেহেলগামে নিষ্পাপ বেসামরিক মানুষকে হত্যা করা হয়েছে।’

সম্প্রতি ভারতের ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের বয়োজ্যষ্ঠ এক কর্মকর্তা জানান, বহুজাতি টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলায় বাধা দেবে না ভারত সরকার। তা সত্ত্বেও সাবেক ক্রিকেটারদের অনানুষ্ঠানিক টুর্নামেন্ট ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অফ লেজেন্ডসে (ডব্লিউসিএল) পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের ডাক দেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা। ফলে গ্রুপপর্বের পর সেমিফাইনালেও তাদের খেলা বাতিল হয়ে যায়। ভারত না প্রত্যাহার করায় সেমিতে না খেলেই সরাসরি ফাইনালে উঠে যায় পাকিস্তান।